譯者注：原文發(fā)表于《舊金山紀(jì)事報》，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時（當(dāng)?shù)貢r間6月5日），所涉及日期已轉(zhuǎn)為北京時間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺無關(guān)。
參加NBA總決賽的兩支球隊并非直接傳承自王朝時期的金州勇士隊，盡管它們與勇士隊昔日最頂尖的狀態(tài)有著某些相似之處。
西部聯(lián)盟冠軍俄克拉荷馬城雷霆隊擁有著或許是自勇士隊四年三冠以來，NBA最具威脅性的防守。東部聯(lián)盟冠軍印第安納步行者隊則擁有聯(lián)盟最具活力的進(jìn)攻，就像冠軍時期的勇士隊一樣，其進(jìn)攻建立在節(jié)奏、球的轉(zhuǎn)移和球員跑動那如書畫般的融合之上。
盡管勇士隊如今已無緣他們曾經(jīng)十拿九穩(wěn)的總決賽，但仍有一些特質(zhì)與聯(lián)盟中最出色的隊伍相呼應(yīng)，這些特質(zhì)注定將決定NBA總冠軍的歸屬。當(dāng)然，雷霆隊和步行者隊都擁有超級巨星級別的天賦——雷霆隊擁有新科MVP兼得分王謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大，以及攻防俱佳的新星、入選NBA最佳陣容的杰倫-威廉姆斯；而步行者隊則由入選NBA最佳陣容的傳球大師泰瑞斯-哈利伯頓以及NBA總冠軍側(cè)翼帕斯卡爾-西亞卡姆領(lǐng)銜——而且他們都擁有冠軍級別的化學(xué)反應(yīng)。
下面我們來盤點(diǎn)一下雷霆隊和步行者隊追逐總冠軍之路及其在未來征程中至關(guān)重要的特質(zhì)：
持球人防守
幫助雷霆隊在常規(guī)賽（每百回合失分106.6分）和季后賽（每百回合失分104.7分）均打出NBA最佳防守的，是他們針對持球人防守的人員配置和傾向性。入選最佳防守一陣的盧-多特是NBA中最擅長干擾持球得分型側(cè)翼的球員之一，他將經(jīng)驗與橄欖球運(yùn)動員般的力量融為一體。
同為后衛(wèi)的亞歷克斯-卡魯索也是如此。
卡森-華萊士與卡魯索一同從替補(bǔ)席登場，對持球人進(jìn)行騷擾，為雷霆隊的外線施壓梯隊再添一員。杰倫-威廉姆斯是一位穩(wěn)健的最佳防守二陣側(cè)翼球員，而亞歷山大則能有效地防守自己的位置。阿隆-威金斯作為替補(bǔ)出場，擁有對位身高優(yōu)勢，可以勝任側(cè)翼防守。
一旦突破雷霆隊的第一道防線，等待你的是蓋帽型內(nèi)線球員切特-霍姆格倫，他擁有在特定情況下?lián)Q防的靈活性，以及支撐其進(jìn)行協(xié)防和保護(hù)禁區(qū)的臂展。另一位內(nèi)線球員以賽亞-哈爾滕施泰因與霍姆格倫搭檔，負(fù)責(zé)保護(hù)籃板。
對防守端不如雷霆隊強(qiáng)悍的步行者隊而言——盡管沒有球隊能在這方面與雷霆隊媲美——安德魯-內(nèi)姆哈德憑借力量、速度和球商來防守持球人，而阿隆-內(nèi)史密斯則在對位側(cè)翼主要得分手時彰顯其臂展優(yōu)勢。替補(bǔ)席上的側(cè)翼球員本-謝潑德也會承擔(dān)更為艱巨的防守任務(wù)。西亞卡姆身體強(qiáng)壯且能夠進(jìn)行換防，而哈利伯頓則和亞歷山大一樣，與聯(lián)盟平均水平的首發(fā)控衛(wèi)相比擁有身高方面的優(yōu)勢。
本內(nèi)迪克特-馬瑟林在側(cè)翼擁有臂展，而奧比-托平則在前場充滿爆發(fā)力。替補(bǔ)控衛(wèi)TJ-麥康納身體結(jié)實且速度快。內(nèi)線屏障邁爾斯-特納在禁區(qū)坐鎮(zhèn)，長期以來他都是NBA最頂尖的蓋帽手之一。
盡管在得到吉米-巴特勒并鞏固了球隊的協(xié)防之后，勇士隊擁有聯(lián)盟頂級的防守效率，但在季后賽中，持球突破的問題依然存在——斯蒂芬-庫里的左腿筋拉傷也加劇了這一問題。此前奪得總冠軍時，勇士隊曾擁有安德烈-伊戈達(dá)拉、克萊-湯普森、凱文-杜蘭特和肖恩-利文斯頓，后來又有安德魯-威金斯來干擾對方側(cè)翼，并與德雷蒙德-格林協(xié)同作戰(zhàn)。
憑借各個位置上的身高和運(yùn)動能力，以及通過球員進(jìn)步、自由球員市場、NBA選秀或者交易來鞏固他們的外線防守，這些都對勇士隊未來的發(fā)展至關(guān)重要。
陣容深度
支撐步行者隊季后賽進(jìn)攻效率排名第二（每百回合得到117.7分）的是他們極快的比賽節(jié)奏，以及使其能夠在消耗巨大的四節(jié)比賽中持續(xù)進(jìn)攻的陣容深度。步行者隊采用九人輪換，通常還會有第十人獲得零星的出場時間，這使得他們能夠在閱讀比賽然后做出反應(yīng)的進(jìn)攻體系中不停地沖刺、空切和尋找空位。
雷霆隊同樣使用九人輪換，偶爾也會將零星的出場時間分配給其他球員——這使得他們可以投入最大的防守精力，從而推動他們由守轉(zhuǎn)攻的打法。通過制造混亂和迫使對手失誤，雷霆隊點(diǎn)燃了他們的轉(zhuǎn)換進(jìn)攻——本賽季季后賽場均可以得到25.3分，僅次于步行者隊的場均25.8分。
陣容深度是雷霆隊和步行者隊比賽策略的一部分，同時也是他們管理82場常規(guī)賽策略的一部分。由于核心陣容的老化——庫里37歲，而巴特勒和格林則均為35歲——富有成效的陣容深度對幫助勇士隊?wèi)?yīng)對2025-26賽季至關(guān)重要。
年輕化
亞歷山大26歲，哈利伯頓25歲，他們帶領(lǐng)著一群二十多歲的輪換球員，這些球員正處于或者即將進(jìn)入各自的巔峰期?？斔鳎?1歲）是雷霆隊常規(guī)輪換中唯一超過30歲的球員——盡管肯里奇-威廉姆斯（30歲）也會獲得零星的出場時間——而西亞卡姆（31歲）和麥康納（33歲）則是步行者隊中僅有的符合這一情況的球員。
勇士隊的核心陣容庫里、巴特勒和格林使得球隊年齡結(jié)構(gòu)偏大，但他們的陣容中充滿了二十多歲的球員——如果喬納森-庫明加作為受限制自由球員與球隊重新簽約，還有布蘭丁-波杰姆斯基、摩西-穆迪、特雷斯-杰克遜-戴維斯、昆滕-波斯特和蓋-桑托斯——他們的成長（與任何即將發(fā)生的交易無關(guān)）對全隊的進(jìn)步至關(guān)重要。
由三位年近不惑的球員帶領(lǐng)球隊奪得NBA總冠軍的先例并不多，盡管庫里（顯而易見）、巴特勒（作為2011年選秀的第30順位新秀，成長為常年的全明星球員，并且在三十多歲時其表現(xiàn)和成就均有提升，這在NBA球員中實屬罕見）和格林（作為2012年NBA選秀的第35順位新秀，成長為歷史級別的防守者和小球中鋒）早已多次打破先例。
作者：Sam Gordon
譯者：GWayNe
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